Romance histórico que revela o traçado milenar das fronteiras entre as comunidades judaicas asquenazes e sefaraditas, numa recriação brilhante do mundo medieval das trocas mercantis entre povos separados pelo Mediterrâneo, e conduz o leitor pelos meandros da florescente cultura árabe-judaica do Magreb, evocando a rica policromia de suas sedas, a pungência do odor de suas especiarias e a sensualidade de suas mulheres, em contraste com o rigor da cultura asquenaze da Europa do século X, mergulhada em clima de intenso fervor religioso com a aproximação do milênio cristão. É nesse ambiente que se dá o dialogo entre estas duas tradições da cultura judaica.
A. B. Yehoshua nasceu em Jerusalém, em 1936, na quinta geração de uma família de judeus sefarditas que se radicara na cidade muito antes da criação do Estado de Israel. Formou-se em literatura e filosofia