CURIOSIDADES SOBRE CHANUCÁ

Por que se observa Chanucá durante oito dias?
No ano 165 a.e.c., os Hasmoneus recapturaram o Templo do exército selêucida e reconstruíram o altar. De acordo com a tradição, este trabalho durou oito dias e, por isto, celebra-se Chanucá por oito dias.

O Talmud (Shabat 21b) explica que, quando os selêucidas capturaram o Templo, profanaram todos os jarros de azeite que o Sumo Sacerdote havia preparado para acender a Menorá (candelabro) do Templo. Depois de muito procurar, encontraram só um pequeno jarro não profanado que ainda tinha intacto o selo do Sumo Sacerdote. Este vasilhame continha azeite suficiente para manter a Menorá acesa por um só dia. No entanto, o Sumo Sacerdote acendeu a Menorá e ocorreu um milagre: a chama da Menorá continuou ardendo por oito dias. Para comemorar este evento, decidiu-se que, daí em diante se observaria a festividade anualmente, acendendo luminárias por oito dias, e Chanucá ficou sendo conhecida como a Festa das Luzes.

Por que se acendem oito velas, ou luminárias, em Chanucá?
Além da explicação acima, de que o recipiente de azeite ardeu oito dias em vez de somente um, o Midrash explica que, depois que os filhos de Matatias derrotaram o exército greco-sírio e entraram no Templo, encontraram oito lanças de ferro. Eles fincaram estas lanças na terra e acenderam uma luz em cada uma delas.

Por que se acende uma vela na primeira noite de Chanucá, duas na segunda, etc., até que na última noite se acendem oito velas?
No Talmud, é discutido se devemos acender uma vela na primeira noite, duas na segunda, etc. (que era a posição de Hilel), ou se na primeira noite acendemos oito velas, sete na segunda noite, etc. (que era a posição de Shamai). Decidiu-se seguir a opinião de Hilel, que dizia que, em assuntos sagrados, deve-se acrescentar (aumentar) e não diminuir.

CURIOSIDADES DO LIVRO JUDAICO DOS PORQUÊS

Chanucá começa no vigésimo quinto dia do mês de Kislev – geralmente durante a segunda metade de dezembro – e comemora a vitória de Judá, o Macabeu, e seus quatro irmãos – todos membros da família dos hasmoneus – sobre os greco-sírios em 165 a.e.c. Os greco-sírios, governados por Antíoco IV, rei da Síria, tinham proibido os judeus de realizar os seus atos religiosos fundamentais e tencionavam ainda impor a eles o paganismo do mundo helenista.

Embora Chanucá seja a comemoração de uma das grandes vitórias da história judaica, surpreendentemente, até há pouco tempo atrás não se dava a ela grande importância. Não é considerada um feriado religioso, no sentido de que é permitido trabalhar e ir à escola. Além de alguns acréscimos na liturgia e no acendimento das velas de Chanucá em todas as oito noites da festividade, poucas coisas mudam na rotina usual.

Em anos recentes, para contrabalançar a forte influência da época de Natal e suas festividades sobre as vidas das crianças judias, que poderiam se sentir excluídas, os pais judeus começaram a celebrar Chanucá de modo mais caprichado. Dar presentes em cada uma das noites de Chanucá e fazer celebrações comunitárias tornaram-se lugar-comum.

Por que é tão importante dar presentes em Chanucá?
Presentear era parte da tradição de Purim, mas não de Chanucá. Na Europa Oriental, na quinta noite de Chanucá, as famílias se reuniam para uma noite especial na companhia dos parentes, onde as crianças recebiam Chanucá guelt (dinheiro de Chanucá). Posteriormente, quando cristãos e judeus começaram a frequentar a companhia uns dos outros mais livremente, os judeus foram influenciados pelo costume cristão de dar presentes na época do Natal. Logo, os pais judeus começaram a dar presentes (e não o Chanucá guelt) para seus filhos.

Por que os judeus comem latkes em Chanucá?
Latkes (panquecas) de batata são comidos durante Chanucá porque eles são fritos em óleo, e o óleo simboliza o milagre do jarro que ficou oito dias aceso, embora houvesse óleo para um dia. Os latkes são chamados de fasputshes ou pontshkes por alguns askenazím. Em Israel, são chamados de levivót.

Por que os judeus israelenses comem sonhos em Chanucá?
Os israelenses comem sonhos (sufganiót) em Chanucá porque, assim como os latkes (panquecas de batata), eles são fritos em óleo, que simboliza o milagre ocorrido neste dia.

Por que os judeus comem panquecas de queijo e doces de queijo em Chanucá?
Embora os pratos de queijo estejam, em geral, associados a Shavuót, uma tradição de longa data determina que sejam comidos em Chanucá também. Embora sua origem possa remontar à história de Judite, uma das heroínas do livro apócrifo de Judite (por volta do século VI a.e.c.), o costume de comer queijo e pratos à base de queijo não se popularizou muito antes da Idade Média.

De acordo com a lenda, Judite, que era a filha de um dos Hasmoneus, deu queijo para Holofernes comer. Holofernes era um general do exército de Nabucodonosor, um arqui-inimigo do povo judeu. Como resultado disto, o general sentiu muita sede, consumiu grande quantidade de vinho e foi decapitado por Judite, o que levou a uma vitória judaica. Para comemorar este evento, assim se diz, os judeus comem queijo em Chanucá.

Trecho do LIVRO JUDAICO DOS PORQUÊS, de Alfred Kolatch

Clique aqui e deguste um delicioso texto de Herman Wouk sobre "A Festa das Luzes".
Clique aqui e saboreie o texto "Chanucá não é o Natal judaico!!!" do Rabino Benjamin Blech.