A festa de Chanucá é comemorada em família, com o acendimento das velas num lar bem decorado e com as crianças brincando e se divertindo. Para tanto, selecionamos uma variedade de produtos para essa ocasião, como vários modelos de sevivon (peão), enfeites de parede, formas de chocolate com os símbolos da festa, pavio para óleo e revistinhas para brincar e colorir.

CURIOSIDADES DO LIVRO JUDAICO DOS PORQUÊS

Chanucá começa no vigésimo quinto dia do mês de Kislev – geralmente durante a segunda metade de dezembro – e comemora a vitória de Judá, o Macabeu, e seus quatro irmãos – todos membros da família dos hasmoneus – sobre os greco-sírios em 165 a.e.c. Os greco-sírios, governados por Antíoco IV, rei da Síria, tinham proibido os judeus de realizar os seus atos religiosos fundamentais e tencionavam ainda impor a eles o paganismo do mundo helenista.

Embora Chanucá seja a comemoração de uma das grandes vitórias da história judaica, surpreendentemente, até há pouco tempo atrás não se dava a ela grande importância. Não é considerada um feriado religioso, no sentido de que é permitido trabalhar e ir à escola. Além de alguns acréscimos na liturgia e no acendimento das velas de Chanucá em todas as oito noites da festividade, poucas coisas mudam na rotina usual.

Em anos recentes, para contrabalançar a forte influência da época de Natal e suas festividades sobre as vidas das crianças judias, que poderiam se sentir excluídas, os pais judeus começaram a celebrar Chanucá de modo mais caprichado. Dar presentes em cada uma das noites de Chanucá e fazer celebrações comunitárias tornaram-se lugar-comum.

Por que as letras do dreidl mudaram depois que o Estado de Israel foi restabelecido em 1948?
O dreidl é um pião de quatro lados, com uma letra hebraica diferente em cada lado. No jogo com o dreidl, cada participante faz o pião girar e recebe pontos conforme o valor atribuído a cada letra que aparecer voltada para cima, quando o dreidl para de girar.
A palavra iídiche dreidl deriva do alemão drehen, que significa girar. Em hebraico é sevivon, da raiz savav (girar).

Os dreidls usados antes do restabelecimento do Estado de Israel (1948) possuem as seguintes letras hebraicas: nun, guimel, hê, shin, que são a abreviatura de Nes Gadol Haiá Sham (um grande milagre aconteceu lá). Depois do restabelecimento do Estado de Israel, o shin (de sham, que significa “lá”) foi alterado para pô (“aqui”). Então, as quatro letras hebraicas encontradas nos dreidls hoje em dia são: nun, guimel, hê, pê, que são a abreviatura de Nes Gadol Haiá Pô (um grande milagre aconteceu aqui – em Israel).”

Por que é tão importante dar presentes em Chanucá?
Presentear era parte da tradição de Purim, mas não de Chanucá. Na Europa Oriental, na quinta noite de Chanucá, as famílias se reuniam para uma noite especial na companhia dos parentes, onde as crianças recebiam Chanucá guelt (dinheiro de Chanucá). Posteriormente, quando cristãos e judeus começaram a frequentar a companhia uns dos outros mais livremente, os judeus foram influenciados pelo costume cristão de dar presentes na época do Natal. Logo, os pais judeus começaram a dar presentes (e não o Chanucá guelt) para seus filhos.

Por que os judeus jogam cartas em Chanucá?
Este costume começou há quinhentos ou seiscentos anos, na Idade Média, quando os estudantes de ieshivá abandonavam seus estudos para celebrar a festa. Uma das maneiras pelas quais os estudantes expressavam a alegria e o espírito de uma festividade era entretendo-se com jogos de azar. Os rabinos protestaram contra este costume, mas ele continua até hoje.

O Rabi Levi Its’chac (1740-1809), famoso rabino chassí-dico de Berditchev, defendeu o costume, alegando que os judeus jogavam cartas nas noites de Chanucá para se acostumar a ficar acordados até tarde, o que lhes permitiria estudar a Torá até horas mais avançadas durante o ano. Isto não significa que o Rabi Levi Its’chac aprovava este tipo de jogos durante o ano.

Por que os judeus comem latkes em Chanucá?
Latkes (panquecas) de batata são comidos durante Chanucá porque eles são fritos em óleo, e o óleo simboliza o milagre do jarro que ficou oito dias aceso, embora houvesse óleo para um dia. Os latkes são chamados de fasputshes ou pontshkes por alguns askenazím. Em Israel, são chamados de levivót.

Por que os judeus israelenses comem sonhos em Chanucá?
Os israelenses comem sonhos (sufganiót) em Chanucá porque, assim como os latkes (panquecas de batata), eles são fritos em óleo, que simboliza o milagre ocorrido neste dia.

Por que os judeus comem panquecas de queijo e doces de queijo em Chanucá?
Embora os pratos de queijo estejam, em geral, associados a Shavuót, uma tradição de longa data determina que sejam comidos em Chanucá também. Embora sua origem possa remontar à história de Judite, uma das heroínas do livro apócrifo de Judite (por volta do século VI a.e.c.), o costume de comer queijo e pratos à base de queijo não se popularizou muito antes da Idade Média.

De acordo com a lenda, Judite, que era a filha de um dos Hasmoneus, deu queijo para Holofernes comer. Holofernes era um general do exército de Nabucodonosor, um arqui-inimigo do povo judeu. Como resultado disto, o general sentiu muita sede, consumiu grande quantidade de vinho e foi decapitado por Judite, o que levou a uma vitória judaica. Para comemorar este evento, assim se diz, os judeus comem queijo em Chanucá.