Com origens que vêm desde a antiguidade para além dos Manuscritos do Mar Morto, a coletânea de escritos e crenças conhecida como a Cabala é cada vez mais reconhecida não apenas como um dos aspectos mais intrigantes do judaísmo, mas também como parte importante de uma tradição mística mais abrangente. Aqui está um dos estudos acadêmicos mais esclarecedores já feitos a respeito, que examina as profundezas complexas e seu alcance ao longo de sua rica história. Um livro escrito por Gershom Scholem (1897-1982), uma das principais autoridades sobre a Cabala do século XX.
Desvendados neste fascinante trabalho estão séculos de esforços de cabalistas em expor os segredos de Deus e do universo ocultos em símbolos do mundo físico e mistérios da linguagem - uma busca colossal pelos registros judaicos espalhados pela Espanha, Portugal, Alemanha e o resto da Europa. São trazidas à vida figuras notáveis como Shabetai Tsevi, o pseudo-messias do século XVII que elevou o mundo judeu à beira do êxtase antes de mergulhá-lo em desencanto; o carismático Jacob Frank, que ameaçou provocar uma divisão desastrosa da religião judaica. Aqui aprende-se a conexão entre a Cabala e lendas formidáveis como os Dybbuk, Golem, Lilith, assim como a relação com a prática da alta magia, quiromancia e satanismo.